チェンソーマンという存在が、漫画としてだけでなく人生の一部になっていくような衝撃を与える。
ただ暴力的な世界を見せつけるのではない。刃物を使うことで人の心を切り裂き、どこにも届けられない孤独を鋸歯状に刻み出す。
主人公は常に何かを考えているわけではない。でもなぜか読者の胸に響いてしまう。日常との距離感が妙に近くて、突然現れた異常性が逆にリアルになる。街中のカフェでの会話なんて、まるで彼の目線から眺めてるように感じる。
午後の電車の中でページをめくるたびに、背筋が凍る瞬間がある。刃を振り下ろした音が耳にこだますてば、周囲の声が消えてしまうほど。そこにあるのは単なる殺人ではなく、生き方に対する挑戦だった。
「今週の休日はまたどうしようかな」と考える時、意外とチェンソーマンの方が答えを持っていることがある。何もない場所へ向かい、刃を持って歩む選択肢が、ちょっとした希望のように感じさせる。
読んでいるうちに気づけば、自分の日々が少し違って見えるようになった。それは正解かもしれない。
誰かのために動こうとする姿勢、それ自体が美しいのだ。
そんなわけで、必要なら手元に置いておくべき連載だろう。
DMMブックス・Kindle（日本）・BOOK☆WALKERといった場所で気軽に触れられる。
夜中に独りぼっちになって眠れなくなったとき、このマンガを開くと不思議と息が整う。暗闇の中でも刃の輝きを感じ取ってしまうような気がして、窓辺に座ってページを捲っているだけで世界が狭まっていく。そんなときに限って、あるシーンが脳裏に焼き付いて離れなくなることがあって――刀を持つ少年が月光を浴びながら走るその影が、なんだか人生という箱庭の中に迷子になったように見えたりする。
朝の通勤時間帯だと、他の乗客たちのざわついた会話をバックグラウンドノイズみたいにして聞き分けたくなる。途中で立ち寄ったコンビニで買ったコーヒーの香りとか、駅伝の声援なんかよりもっとずっと深いところで震えるものがある。特に雨模様の日に読むと、紙の表面に滝のような湿気を感じてしまって、まるで自分が刃の柄を持ち上げられているような錯覚さえ起こす。
最も衝撃的だったのは休日の昼間に偶然開封してしまったこと。家族がいるはずなのに、なぜか自分自身を包む空気の密度が変わっていて、キッチンで料理していた母の声が遠くまで届いているような錯覚に襲われた。それが一体なんなのかよく分からないけど、何やらこの作品が生み出した空間が、もう一度同じ時間を過ごせるかどうか決めさせてくれていたような気がする。
結局どんなときでも、人はいつしか他人の暮らしに関わろうとするし、それを描き続けることは決して無意味ではない。だからこそ読後にはほのかに温もりが残り、「こんな風に考えることもあるのか」という小さな疑問を抱かせてくれる。そしてそのわずかな刺激が、次の日に出会うことのある人と繋がっていくのかもしれないと信じたい。
あの本を開けば、まるで現実世界から切り離された異次元へ誘われるような違和感が漂う。主人公の目線を通して見える日常の奥行きが、ある瞬間突然鋭くなっていく──例えば朝食を取っている子どもの顔を見ると、背後の壁が不思議と歪んで見えたりする。そんな些細な描写が積み重なり、読者の心臍を突いてくるのだ。深夜なら尚更、枕元にあるスマホの光と暗闇の中で、物語の中の人々がそろって呼吸しているように感じる。
ただそれだけで十分すぎるほど強い引力を持つのに、作者はどこにも「重要なメッセージ」なんて書いていない。むしろ逆に、人の情動に介入せずとも、自然と胸中に刻まれてしまうという不思議な仕掛けをしている。通勤電車での一冊、休み明けの一杯の紅茶とともに読むと、どうしてだろうか……誰かとの出会いや別れに思い当たることが多くなる。それはつまり、人生における「ありふれた刹那」に対する新たなアンカリングを提供してくれるということだ。
そしてもっと恐ろしくて魅力的なことに気づく。あの冷徹な殺人鬼が捧げる笑顔というのは、実は人間の底知れぬ可能性を象徴しているような気がしてしまう。そこには愛や恐怖だけでなく、生きるための幾千もの矛盾が渦巻いているようで、毎回ページをめくるごとに新しい扉を開けるような快感を得られる。そうやって読者は、自分の影のように彷徨っていた日々の中に、これまで感じられなかった種類の温度を見つけ出してゆくのかもしれない。
